Al tien jaar lang verovert comedian Yannick Noben het podium, maar 2025 werd zonder twijfel zijn grote doorbraak. Zijn eindejaarsconference verkoopt als zoete broodjes en tegelijk staat zijn nieuwe voorjaarstour al op de planning. “Ik denk er lang over na hoe ik gevoelige onderwerpen op de juiste manier kan brengen.”
© foto: Joke Timmermans
Het gaat hard voor de Limburgse comedian Yannick Noben (43). Dit jaar speelde hij 156 shows, won hij De Verraders op VTM en dook hij op in De Slimste Mens ter wereld. Maar misschien het belangrijkst: na 25 jaar in het leger hing hij zijn uniform aan de kapstok om voluit voor stand-upcomedy te gaan. “Tweeënhalf jaar geleden vroeg mijn manager naar mijn dromen: een uitverkochte tour, in de grootste zaal van elke provincie spelen, meedoen aan De Slimste Mens, kunnen leven van comedy… Vandaag kan ik alles afvinken”, glimlacht Yannick.
Wat heeft je overtuigd om voluit voor comedy te gaan?
“Mijn gezin. Ik speelde de laatste drie jaren gemiddeld zes keer per week, terwijl ik tegelijk compagniecommandant was van 150 militairen. Drie jaar lang pendelde ik tussen de kazerne, optredens en thuis. Ik sliep gemiddeld vier uur per nacht. Mijn vrouw en dochters zijn het belangrijkste in mijn leven, en ik wilde meer tijd voor hen. Daarnaast: na 25 jaar kende ik het leger door en door, het verraste me niet meer. Comedy wel. Op het podium staan blijft spannend, elke avond opnieuw.”
Na 25 jaar kende ik het leger door en door, het verraste me niet meer. Comedy wel.
Wanneer dacht je: met die humor wil ik iets gaan doen?
“Ik was altijd al de grapjas aan de toog. Voor een fles rum liet ik me ooit uitdagen om één mop op een podium te vertellen en ik was meteen verkocht. Daarna volgde Comedy Mania, waar ik tot mijn verbazing meteen de finale won. Vijf jaar lang trok ik door het open-miccircuit, vaak voor twee drankbonnen per avond. Voor een rum-cola moest ik zelfs bijbetalen (lacht). Via wedstrijden belandde ik in voorprogramma’s van bekende comedians, en door mijn tv-optredens kent nu ook de rest van Vlaanderen mij.”
Sinds 2018 maak je een eindejaarsconference. Wat mogen we dit jaar verwachten?
“Dit keer gaat het onder meer over hoe Europa verzwakt tegenover Amerika staat. We onderhandelen over invoertaksen, terwijl ik denk: duw gewoon terug. Geen Duvel meer naar de VS! Ook de vrouwelijke rolmodellen komen aan bod. Mijn dochters van 7 en 13 groeien op met programma’s als The Real Housewives of Antwerp, terwijl zoveel sterke vrouwen nauwelijks aandacht krijgen. Dat probeer ik in mijn show recht te zetten. Ook moeilijkere onderwerpen komen aan bod zoals de Casa-strook-sketch van De Ideale Wereld en de heisa rond de AI-beelden van K3 op Kamping Kitsch. Ze zorgden voor een storm aan reacties en zelfs bedreigingen richting comedians. Ook in mijn show komen ze aan bod. In een samenleving met vrije meningsuiting moet je over alles kunnen lachen, ook over gevoelige thema’s. Maar ik ga er niet licht over: ik denk er lang over na hoe ik zulke onderwerpen op de juiste manier kan brengen.”
Tweeënhalf jaar geleden vroeg mijn manager naar mijn dromen… Vandaag kan ik alles afvinken.
Kerst komt eraan. Hou je van de gezelligheid eromheen?
“De kerstperiode is bij ons thuis echt heilig. Mijn vrouw is een grote kerstfan. Onze boom staat meestal al eind oktober te blinken (lacht). Normaal trekken we in deze periode met het gezin naar Oostenrijk, maar dit jaar blijven we thuis omdat ik mijn eindejaarsconference speel. We vieren het gezellig met een van mijn drie zussen. En op kerstdag schuiven we aan voor een eetfestijn bij mijn schoonouders.”
Er is al veel afgevinkt, maar staat er toch nog iets op je bucketlist?
“Ik zou heel graag eens meedoen aan een programma als De Expeditie of Viva La Feta, waar Yani Kazaltzis en Otto-Jan Ham op Sifnos een villa huren om bekende Vlamingen te ontvangen. Dat soort programma’s kijk ik zelf graag, dus het lijkt me fantastisch om daar ooit aan deel te nemen.”
Heb je een goed voornemen voor 2026?
“Ik wil, ondanks de drukte, mijn gezin op de eerste plaats blijven zetten. Daarnaast wil ik me minder laten beïnvloeden door roddels en haters op sociale media, en meer luisteren naar mensen die me echt kennen. Niet simpel, maar wel iets waar ik bewust aan wil blijven werken.”
